Аминокислоты - соединения (органические), являющиеся основным строительным материалом для мышечных тканей. На данный момент известно более двух десятков аминокислот, из которых строятся белки: Аланин, Аргинин, Аспаргин, Аспаргиновая кислота, Изолейцин, Лейцин, Лизин, Метионин, Пролин, Серин, Тирозин, Треонин, Гистидин, Глицин, Глутамин, Триптофан, Фенилаланин, Валин, Глутаминовая кислота, Цистеин.
Аминокислоты определяют пищевую ценность белков и их биологическую специфичность. Нарушение обмена аминокислот является причиной значительного числа заболеваний.
В крови присутствует постоянная концентрация аминокислот. Органические соединения всасываются из желудочно-кишечного тракта и с током крови попадают во все органы и ткани, где далее служат материалом для синтеза белков и подвергаются различным изменениям. В мышцах, ткани головного мозга и печени содержание свободных аминокислот во много раз выше, чем в крови, и менее постоянно.
Содержание аминокислот в крови может ощутимо увеличиваться при изменениях функции почек, лихорадочных состояниях, заболеваниях, связанных с повышенным содержанием белка. Концентрация аминокислот в крови позволяет судить о состоянии печени и почек.
Незаменимые аминокислоты не производятся в организме человека и поступают в организм с пищей. При нехватке незаменимых аминокислот сдерживается рост и развитие организма. Рациональное содержание незаменимых аминокислот в пищевом белке зависит от возраста, пола, активной деятельности человека и других различных факторов. Заменимые аминокислоты производятся организмом человека.