Слово "гормон" происходит от греческого слова "hormaino", что в переводе означает "приводить в движение", "побуждать". Гормоны - это вырабатываемые железами внутренней секреции эндокринной системы биологически активные вещества. Гормоны переносятся жидкостями организма и избирательно воздействуют на органы.
Благодаря наличию гормонов в организме происходит регуляция всех жизненноважных процессов - роста, размножения, пищеварения, поведения и психики. Гормональная или эндокринная система вместе с нервной обеспечивает деятельность организма как единого целого. Каждый отдельновзятый гормон воздействует на организм в целом во взаимодействии с другими гормонами.
Все железы внутренней секреции условно делят на "классические" и "неклассические". К первым относятся общеизвестные гипофиз, надпочечники, поджелудочная железа, щитовидная и паращитовидная железы. "Неклассическими" являются органы и других систем, например, желудочно-кишечного тракта, где вырабатываются гастроинтестинальные гормоны: гастрин, холецистокинин, секретин, вазоактивный интестинальный пептид и др, - которые также переносятся жидкостями организма и попадают в кровоток.
В медицине представлено достаточно большое количество классификаций горонов по следующим критериям:
- системно-анатомическое основание ( с учетом принадлежности гормона к тому или иному органу эндокринной системы),
- по способу транспортировки гормона к необходимому органу,
- на основании химического состава и т.д.
Наиболее удобной и распространенной является классификация гормонов на основании выполняемых ими функциях. По такому признаку гормоны делятся на:
- регулирующие углеводный обмен в организме - к ним относятся инсулин, глюкогон,
- регулирующие тонус сосудов и водно-солевой обмен - альдостерон, ангиотензин, вазопресин, натрийуретический гормон,
- регулирующие работу репродуктивной системы - андрогены, фолликулостимулирующий гормон, эстрагены, лютенизирующий гормон, лактоген.
Так, например, если в организме мужчины недостаточно мужского полового гормона тестостерона, то это считается гормональным нарушением и воздействует на функционирование большинства систем организма человека в целом. Симптомами подобного сбоя являются нарушение эрекции, сниженное либидо. Тем не менее, подобные проявления могут иметь и другие проблемы со здоровьем, такие, как депрессия или критически повышенные физические или эмоциональные нагрузки.
Показателями низкого уровня тестостерона могут служить и небольшая мышечная масса мужчины, импотенция, ослабленный процесс образования спермы или ее полное отсутствие, снижение концентрации внимания.